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la chaîne laurique. La position de celle capitale est 

 donc , à tout prendre , la meilleure posilion qu'on ail 

 pu choisir. Elle est là comme dans un centre accessible 

 à tous , soit qu'on vienne de la steppe , soit qu'on des- 

 cende des montagnes ; son action du^igeante se com- 

 munique rapidement par tous les chemins qui partent 

 de son sein pour aller aboutir les uns et les autres , à 

 l'exception du chemin de Pérécop, sur les points d'un 

 littoral dont le développement dépasse cent soixante 

 lieues d'étendue. 



Nous voici revenus à la roule de Kara-sou-Bazar, 

 chemin uni, tracé sur des plateaux brûlés parle soleil, 

 où nulle végétation ne se faisait remarquer, excepté 

 de longues herbes sèches et jaunes comme les blés du 

 mois d'août : champs stériles, moissons trompeuses , 

 que le souffle des vents agitait au loin autour de nous. 



Sur cette roule, les bornes pyramidales qui si- 

 gnalent, sur toute cette contrée, le passage de l'Im- 

 pératrice Catherine , sont , plus que partout ailleurs, 

 conservées et bien entretenues ; la plupart même se 

 trouvent garanties, par un entourage en bois, du con- 

 tact des passants. Le chemin, très-large, est borné sur 

 ses deux côtés par un fossé dont l'état actuel indiquait 

 quelques soins d'entretien. Du reste , nous n'étions 

 pas seuls dans ces plaines ; et des voyageurs nom- 

 breux se croisaient avec notre modeste train ou le 

 devançaient quelquefois, car la dislance à franchir 

 était courte et nous voyagions en vrais naturalistes qui 

 examinent les lieux oii ils passent, et qui ne redou- 

 tent pas les excursions latérales, pour peu qu'un vol 



