DANS LA RUSSIE MÉRIDIONAL!:. /,07 



d'oiseaux, une fondrière, la lige d'une plante incon- 

 nue , les attire hors de la voie battue. 



L'unique village que l'on rencontre dans ce trajet 

 est un village russe nonnné Zouiskaïa , du nom d'un 

 ruisseau, le Zouïa, qui coule parmi les saules. Ce 

 cours d'eau est l'un des quatre affluents qui , des 

 montagnes méridionales, viennent grossir le Salghir. 

 A peine le Zouïa est-il franchi , qu'il vous faut cô- 

 toyer les pentes septentrionales des montagnes, jus- 

 qu'à ce qu'enfin vous arriviez sur le bord d'une vallée 

 demi-circulaire que dominent des plateaux calcaires 

 assez élevés. C'est dans le fond de ce bassin rétréci 

 que les différentes branches du Kara-sou, dont le nom 

 tatar signifie eau noire, se sont épanchées et se frayent 

 un chemin vers le Salghir. La ville de Kara-sou- 

 Bazar se déploie au centre de cette vallée blanche et 

 sauvage. Ses minarets nombreux , qui luttent de hau- 

 teur avec les cyprès et les peupliers des jardins , ses 

 inégales maisons , mêlées aux touffes épaisses des 

 noyers et des arbres à fruit , donnent à cette ville la 

 physionomie orientale si complète que nous avions 

 déjà remarquée à Baghtcheh-Sarai , bien qu'elle ne 

 soit pas ici sans quelque mélange de couleur chré- 

 tienne. 



Cependant notre bon Micliaël avait eu quelque 

 peine à pourvoir à notre logement. Deux chambres 

 fort exiguës, chez un Busse qui reçoit les voituriers, 

 composèrent notre quartier-général. L'une de ces 

 chambres fut à l'instant convertie en un salon com- 

 mun ; l'autre reçut la couche de foin nécessaire pour 



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