DANS LA RUSSIE MÉRIDIONAIK. 501 



feniianl la marche, sont d'ordinaire les seules que 

 puisse apercevoir le passant indiscret. De jolis enfants, 

 au costume si coquet et à l'air décidé, restent le plus 

 souvent les maîtres de la place, et, tout en se cachant . 

 ils regardent les étrangers avec une curioshé prèle à 

 fuir. 



Kara-sou-Bazai% entre ses deux rivières qui sortent 

 (luelquefois de leur lit, se couvre presque chaque soir 

 de brouillards blanchâtres qu'on dit funestes h la santé 

 et qui engendrent des fièvres épidémiques. Un autre 

 inconvénient dont se plaignent les habitants, c'est la 

 réverbération projetée sur la ville par l'énorme bloc 

 de rochers blancs que la langue tatare désigne sous 

 le nom à'Ak-liaïa, et qui s'élève comme un mur sur 

 le côté nord du vallon. Lorsque cette montagne est 

 frappée du soleil d'été, elle en renvoie les rayons avec 

 une telle violence, que la température en est sensible- 

 ment élevée , sans parler de la vue qui se perd à cet 

 éclat inusité. 



Si ces rochers d'Ak-kaïa sont pour Kara-sou-Bazar 

 un voisinage incommode , il faut reconnaître qu'on ne 

 saurait imaginer un plus favorable observatoire pour 

 planer sur la ville et sur chaque maison. Du sommet 

 de cette haute terrasse , le plan de cette grande cité se 

 dessine avec une netteté qui en fait apercevoir tous les 

 détails ; en même temps vous devinez la plupart des 

 mystères de ces demeures clôturées et de cette vie in- 

 térieure des musulmans, qui, entre la voie publique et 

 le sanctuaire de leur famille, élèvent des remiiarts où 

 la curiosité la [)lus obstinée vient échouer. De là nous 



