506 • VOYAGE 



que l'on nomme pierre lithogi'aphiqiie. Des recher- 

 ches préparatoires , dont nous reconnûmes facilement 

 les traces , avaient même été pratiquées à F endroit 

 qu'on nous avait désigné. Mais c'était là un vain espoir. 

 Géologues ou dessinateurs, nous ne reconnûmes à 

 cet inulile rocher aucune des qualités de la pierre li- 

 thographique , et mieux vaut encore la vérité qu'une 

 espérance qui pourrait entraîner bien des tentatives 

 ruineuses pour les spéculateurs à venir. 



Nous suivîmes, pour rentrer dans la ville, le cours 

 du Kara-sou, dont les eaux, de la plus grande transpa- 

 rence, courent très-rapides et très abondantes sur un 

 lit de cailloux. Ces eaux étaient fraîches à ce point, 

 qu'elles nous donnaient une sensation glacée. On nous 

 avait appris que nous trouverions, dans un village voi- 

 sin des sources, Kara-sou-Bachi, un guide à qui tous 

 les lieux d'alentour étaient familiers. Il suffisait, nous 

 avait-on dit, d'appeler : Ali-Bey ! Nous n'y manquâmes 

 donc pas, et, comme on nous l'avait (ht, nous appelâ- 

 mes par trois fois le guide tatar, qui n'avait garde, hé- 

 las ! de nous répondre , par la raison sans réplique 

 qu'il était mort depuis longtemps. Son successeur, 

 Seïd-Osman, était allé à Kara-sou ; nous nous conten- 

 tâmes donc d'un jeune Tatar fort alerte, dont la com- 

 pagnie, à défaut d'autre utilité, eut au moins celle d'é- 

 carter, par les moyens et les cris en usage dans ce 

 pays, les chiens furieux qui à l'approche des enclos 

 menaçaient de se jeter sur nous. 



A notre retour dans l'étroit domicile où nous étions 

 réunis, nous nous occupâmes des mesures à prendre 



