DANS LA RUSSit: MERIDIONALE. 5^7 



SOUS yeux. APorpalch, premier relais qui se présenta 

 sur notre roule, nous trouvâmes une aftluence consi- 

 dérable de Tatars et d'Allemands; ils avaient amené 

 à la poste leurs chevaux rassemblés de toutes parts 

 pour les besoins prévus d'un service extraordinaire. 

 Pendant que quelques-uns de nous s'entretenaientavec 

 ces bons et tranquilles Germains, qui étaient venus là 

 avec leurs habits de gala et leurs chevaux au large 

 harnais garni de cuivre, nos naturalistes poussaient 

 dans les environs une fructueuse reconnaissance. Ici 

 s'envolaient de magnifiques outardes au vol pesant, 

 mais h l'allure méfiante, qui fatiguait inutilement plus 

 d'un chasseur ; là, dans une fondrière étroite, un genre 

 nouveau de coquilles se découvrait aux yeux charmés 

 du zoologue. Pendant ce temps, l'attelage s'organisait 

 avec plus de promptitude que de coutume. Arghin fut 

 notre seconde station ; cette maison de poste est située 

 sur un plateau où l'on arrive par une pente insensi- 

 ble à travers la steppe. De là le terrain s'abaisse jus- 

 qu'à Kertch, tandis que vous laissez à votre droite, 

 c'est-à-dire vers la partie du sud, une région de col- 

 lines assez élevées pour dérober toute vue de la mer 

 qui en baigne le revers. La plaine, moins aride qu'aux 

 environs de Théodosie, n'est pas moins déserte ; les 

 grandes herbes qui s'agitent à sa surface recèlent, il 

 est vrai, une grande quantité de lièvres et d'outardes, 

 mais pas un être humain n'a fixé sa demeure en ce dé- 

 sert. Plusieurs villages lalars ont cependant existé 

 sur ce chemin. Nous traversâmes ces ruines renversées 

 connue par un tieuil>lement de terre. Rien n'est resté 



