DANS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. 557 



en effet deviner combien de siècles ont passé sur un 

 de ces tumuli, enveloppé, comme ses innombrables 

 frères, de sa robe de gazon, que chaque printemps re- 

 nouvelle, que chaque hiver vient blanchir! A cha- 

 que gazon, son antiquité mystérieuse. Ici, des restes 

 purement grecs; plus loin, c'est un chef bospho- 

 rien dont vous inquiétez les mânes. Cherchez ail- 

 leurs, ce sera un Sarmate ; qui sait? peut-être un Kha- 

 zare , un Petchenègue qui reposera dans une de ces 

 tombes toutes semblables, désespoir des archéologues. 

 Quelle conclusion tirer de ces monuments, sur lesquels 

 mi siècle ou dix siècles de plus ou de moins ne laissent 

 pas une empreinte, n'effacent pas un seul contour? 



Une de nos excursions favorites était Ali-Bouroun^ le 

 nez blanc, dans la langue des Tatars, qui désignent de 

 cette appellation pittoresque tous les points culmi- 

 nants que les Latins nommaient promontorhm, que les 

 Français ont nommés cap, d'après les idiomes méri- 

 dionaux, et que les Anglais désignent par le mot head, 

 tête. De ce lieu, le plus vaste et le plus splendide pa- 

 norama se déploie à vos pieds. Ce cap, situé à l'extré- 

 mité méridionale de la baie de Kertch, domine à la fois 

 la mer Noire, le détroit et ses deux pointes, en mémo 

 temps la côte asiatique, dont le Caucase aux sommets 

 d'azur dessine les derniers plans. Le cap même, sur- 

 monté d'un immense tumulus, est entouré de vallons 

 arrondis, qui vont jusqu'à l'horizon de Kertch se con- 

 fondre dans les coUines qui dominent la ville. De celte 

 station élevée, nous comptions i)lus de cent navires 

 sillonnant les eaux du Bosphore cimmérieii, ou bien 



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