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se reposant sur leurs ancres, au pied du spacieux la- 

 zaret. Nos naturalistes poussaient plus loin leurs re- 

 cherches et revenaient de Kamiouck-Boiiroim, autre cap 

 du voisinage, tout chargés de précieux fossiles bival- 

 ves, enveloppés encore dans leur gangue ferrugi- 

 neuse, rareté inconnue jusqu'ici dans les musées eu- 

 ropéens. Un soir enfin, au retour de ces courses si 

 productives, nous trouvâmes tout le quai de Kertch 

 encombré d'impatients spectateurs. Le canot du prince 

 gouverneur et son élégant équipage de rameurs quit- 

 taient la plage et s'acheminaient vers deux bateaux à 

 vapeur qui s'avançaient dans la baie. Victoire! à la 

 fin , tous les vœux de cette ville étaient accomplis ; 

 l'hôte impérial allait donc venir! Déjà même les re- 

 gards les plus perçants avaient reconnu l'Empereur sur 

 le pont de la Sévcrmïa-Zvesda, l'étoile du nord. Sa 

 Majesté reçut à bord les hommages des autorités de 

 Kertch, en exprimant l'intention de rester sur son na- 

 vire jusqu'au lendemain. La nuit venue, une illumina- 

 tion magique éclairait la baie dans tout son vaste con- 

 tour. Sur Ak-Bouroun, on avait accumulé des matières 

 bitumineuses, qui jetaient aux environs une masse de 

 lumière bleuâtre. Kertch tout entière, ses rues, ses 

 édifices, sa montagne historique, brillaient de longs 

 cordons lumineux qui, traversant les villages voisins, 

 alhiient rejoindre la quarantaine; on eîit dit une ville 

 do deux lieues d'étendue dont une immense hgne de 

 lumière, celle du quai, marquait la limite terrestre en 

 se reflétant dans les eaux. Cependant la ville entière 

 retentissait de l'éclat des fêtes particulières, la joie et 



