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nous préférâmes à la noire réclusion qui nous atten- 

 dait au logis commun une promenade sous la pluie, 

 vers un lieu peu distant de Taman, où s'élève une for- 

 teresse qui domine la haute et noire falaise de la baie. 

 Phanagorie, tel est le nom de cette citadelle qui, dans 

 son enceinte de remparts, renferme de belles et spa- 

 cieuses casernes. On rapporte que dans une certaine 

 place de ce fort on peut retrouver encore les ruines 

 d'une ancienne muraille qui date de la colonisation 

 ionienne. Phanagorie et Taman étaient des établisse- 

 ments grecs au temps même où les Milésiens fondaient 

 Théodosie et Panticapée. 



Nous avons parlé de notre toit hospitalier; il nous 

 fallut traverser un océan de boue pom^ y rentrer. 

 Nous devrions cependant, en historiens véridiques, 

 modifier un peu notre critique. La vieille hôtesse re- 

 gardait évidemment comme une assez triste aventure 

 le hasard qui lui avait ainsi amené une troupe d'étran- 

 gers , dont les mœurs et le langage lui étaient in- 

 connus. Si deux ou trois d'entre nous pouvaient, 

 au moyen de la langue russe, se faire entendre de la 

 vieille Cosaque, on voyait clairement que les allures 

 exotiques de quelques-uns de nos collègues tourmen- 

 taient l'excellente femme, qui ne pouvait calmer sa 

 mauvaise humeur qu'au moyen de certaines considé- 

 rations bien sonnantes, et souvent renouvelées. D'a- 

 bord c'était une somme convenue, qu'il fallait payer 

 pour la chambre où nous étions entassés; mais au 

 grand bonheur de la vieille, chaque nouveau besoin 

 amena un nouveau tarif. Ce fut donc tant pour le foin, 



