DANS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. oo5 



conduit avec piëcaulion, el réparé à poinl nommé. 



Nous roulions donc vers Arabat par une roule qu'on 

 peut dire isolée même dans ce désert. De ce côté de 

 la steppe, nous ne rencontrions d'autres créatures 

 que de grands dromadaires qui paissaient çà et \l\ 

 libres de loule entrave. 



Nous ai'iivàmes en hâtant le pas à Arabat. La Imie 

 était levée; mais, pai'la nuit, nouspûmes très-bien devi- 

 ner ce bourg aux émanations fétides del'almosphère. 

 Le parquet d'une pauvre chambre dans la maison de 

 poste nous reçut bientôt ; tandis que dans la chambie 

 voisine le maîlre de la poste, vieillard à la barbe vé- 

 nérable, et qui dans sa propre maison n'avait pas d'au- 

 tre couche que la nôtre, dormait d'un sommeil pas- 

 sablement aviné. Le lendemain malin, la pluie battait 

 les petites vitres de la cabane de poste. Le maîlie, assez 

 reposé pour s'occuper de ses voyageurs, ne se (it pas 

 trop prier pour nous donner les chevaux nécessaires 

 à une excursion sur la flèche d" Arabat, que nous vou- 

 lions observer encore, puisque notre itinéraire, désor- 

 mais plus rapide, nous interdisait de la traverser. Cette 

 course fut faite avec toute la célérité possible. L'his- 

 toire naturelle gagna quelques observations recueillies 

 sur cette singulière langue de sable, si peu élevée entre 

 les deux mers, qu'on dirait qu'un souffle de vent sufli- 

 rait à pousser les flots de l'une jusque dans l'autre. 



Notre digne hôte, philosophe pratique en enfance, 

 et dont l'ennui avait fait un ivrogne, avait poussé si 

 loin son système consolateur, qu'à peine s'il se souve- 

 nait de ce qu'il avait fait la veille. Dès neuf heures du 



