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comme dans un gouffre , sans autre guide que le 

 bruit des vagues qui roulaient les cailloux. A chaque 

 pas, c'était un nouvel obstacle : ici des arbres renver- 

 sés ; là une fondrière invisible, mais que l'admirable 

 instinct des chevaux devinait toujours. Ces intelligents 

 animaux allaient gravissant en vrais aveugles, tantôt 

 des rochers écroulés vers la mer, tantôt un étroit sen- 

 tier de la falaise mouvante qui s'effondrait sous leurs 

 pas. Transis de froid, percés de pluie, après vingt 

 chutes dont par bonheur l'obscurité nous dérobait le 

 danger, nous employâmes trois heures, longues et 

 pénibles s'il en fut, à faire le trajet de quelques vers- 

 tes qui nous séparait d'Alouchta. Enfin une lumière 

 nous apparut, signe de salut dans cette nuit pro- 

 fonde. Nos chevaux, reconnaissant un sol plus ferme, 

 reprirent leur pas assuré; nous traversâmes, sans la 

 voir, une petite rivière, et nous nous arrêtâmes sous 

 les vastes galeries d'une belle maison dans le style 

 turc. Cette maison était la poste d'Alouchta. Une heure 

 après, tout était oublié. Cependant deux de nos com- 

 pagnons, qui voulaient assurer notre retour par le ba- 

 teau à vapeur, car c'était le dernier bateau, et son 

 prochain départ nous était connu sans que la date en 

 fût bien précise, jugèrent à propos, après une heure 

 de halte, à minuit, de prendre sur le reste de la cara- 

 vane une prudente avance, pour se rendre à Yalta. 

 Aussi bien , rien n'était plus facile ; nous étions à la 

 l)OSle même; il n'y avait qu'un signe à faire. Un télè- 

 gue fut bientôt prèl, et voilà nos deux voyageurs in- 

 slallés côte à côte dans Télroil chai'iol. qw part sous 



