Vû-'i VOYAGK 



jusqu'à Yalta? — Cinquante-quatre, répond le fonc- 

 tionnaire. — Cinquante-quatre ! Impossible ! cet homme 

 dort à coup sûr. Alors on prend une plume, on fait 

 écrire le chiffre fatal à l'employé ; puis tout s'explique, 

 à la douloureuse stupéfaction de nos collègues, qui 

 nous reviennent enfin tout blanchis de cette malen- 

 contreuse campagne. 



Cependant la route qui mène à Yalta était à peu 

 près dépourvue de chevaux, car la plupart étaient 

 retenus pour des services publics. Il nous fallut 

 prendre, pour regagner ce rendez-vous commun, tous 

 les moyens qui nous furent offerts; nous nous éche- 

 lonnâmes sur ce beau chemin à des dislances inégales, 

 ceux-ci à cheval, ceux-là en voilure, chacun comme 

 il put. 



Nous avons décrit ailleurs la situation pittoresque 

 d'Alouchla. Ce bourg, qui s'élève à la descente d'un 

 ravin gigantesque, est placé là comme une sentinelle 

 chargée de veiller surce grand défilé. Alouchta et Sou- 

 dagh sont les deux seuls points de la côte où s'inter- 

 rompe le premier plan de la chaîne taurique. L'on 

 dirait que le second plan de montagnes, qui complète 

 le rempart, n'est placé là que pour défendre la côte 

 contre le soufile désastreux des vents du nord. A Alou- 

 chta, le mont protecteur n'est rien moins que le ma- 

 jestueux ïchadir^Dagh. Le bourg d' Alouchta, grâce à 

 sa situation si naturellement stratégique, n'a pas été 

 sans quelque illustration. Au cinquième siècle, lors- 

 que Rome domina ces contrées en les protégeant contre 

 les barbares, l'empereur Juslinien fit élever un fort à 



