DA.NS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. 591 



la révolte soulève celte armée épouvantée de tant de 

 travaux ; à la place de son père , les soldats reconnais- 

 sent Pharnace. Mais qu'avons-nous besoin de racon- 

 ter celle histoire? Elle est populaire à force d'hé- 

 roïsme, à force de cruautés, à force de douleurs. 



Mithridate tombé, le sceptre de Rome s'étendit sans 

 obstacle sur ces tristes étals, qu'elle gouvernait par 

 des fantômes de monarques. iN'ous atteignons ainsi 

 l'ère chrétienne , le milieu du premier siècle , avant 

 que d'avoir à noter la première invasion barbare, 

 celle des Alains, qui tombèrent sur la Tauride. C'é- 

 taient des peuples nomades, vivant achevai, dormant 

 dans leurs chariots, hardis à la guerre, acharnés 

 au pillage. Ils rasèrent Théodosie , ils oppiimèrent 

 toute la contrée durant un grand siècle. Les Goths 

 parurent ensuite sur ces rivages : barbares con- 

 tre barbares : mais les nouveau - venus l'empor- 

 tèrent ; ils soumirent les Alains et les reléguèrent 

 dans leurs montagnes. A cette époque, la Tauride 

 fut nommée Golhie. Cependant les Sai^males con- 

 voitaient les restes chancelants du royaume de Bos- 

 phore. Les Chersoniles de la petite répubhque de l'oc- 

 cident accourent au secours de ces provinces éper- 

 dues; ils s'emparent de Panticapée, et soutiennent 

 vaillamment le choc des Sarmales. Bientôt les deux 

 armées fatiguées, d'un combat acharné non loin de 

 Théodosie, font halle au milieu du sang. Ce fut alors 

 qu'un combat singulier, joute chevaleresque et mor- 

 telle entre les deux chefs, fut proposé et accepté. 

 Savromate pour les bar])ares, Pharnacès pour les 



