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raïj en mémoire du pauvre berger par qui vous fûtes 

 sauvé. Cette noble récompense ne faillit point à un 

 désintéressement si pur, et jusqu'aux derniers jours 

 de cette monarchie, le nom du paysan s'unit aux 

 noms des khans de la Crimée. 



Pendant que Devlet-Ghéraï , après avoir soumis, 

 non sans péril, ces peuples turbulents, affermissait son 

 autorité naissante en donnant de sages limites à son 

 vaste empire, Gênes éprouvait quelques revers; les 

 Grecs de Balaklava avaient inopinément attaqué et 

 chassé les Génois , qui leur infligèrent bientôt un châ- 

 timent sévère. Au contraire, un différend avec les Ta- 

 tars de Solgate fut fatal aux Génois, qui furent vaincus. 

 L'étoile de la république pâlissait. 



La prise de Constanlinople, cette Rome perdue dans 

 l'Orient et dont Mahomet II s'empara en 1453, porta 

 un coup fatal à la puissance de Gênes. Péra ne put ré- 

 sister au vainqueur; Kaffa en fut ébranlée. Ce fut dans 

 cette même année que la république génoise, pour vv- 

 parer ses pertes, engagea les colonies de la Tauride à 

 la banque de Saint-Georges, qui les posséda vingt-deux 

 ans. Sur ces entrefaites, Mengli-Ghéraï monta sur le 

 trône des khans. Il était un des huit fils que laissait 

 Devlet. Dans la pensée de tous ces rivaux, ils devaient 

 être, les uns et les autres, maîtres absolus de ce pays 

 déchiré par tant d'ambitions rivales. Mengli, secondé 

 par les intrigues de Kaffa, triompha de ses compéti- 

 teurs. Ceci fait, les banquiers de Gênes (ce n'étaient 

 déjà plus, comme jadis, des modèles de justice) vou- 

 lurent exploiter leurs services et dominer le khan, 



