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Cette température et ce ciel étaient parfaitement d'ac- 

 cord avec les traditions des marins de cette cote. S'ils 

 ne croient plus à Achille et à Patrocle, ils sont très-fort 

 persuadés, et à bon droit, que les eaux et les vents sont 

 plus incléments qu'en aucun point de la mer, tant qu'on 

 est devant les bouches du Danube. Enfin, le 6 no- 

 vembre, le plus doux soleil d'automne, la mer la plus 

 calme et la plus limpide, favorisaient notre entrée dans 

 le Bosphore. Nous avions hâté de nos vœux le mo- 

 ment où nous verrions ce passage fameux, et nous ne 

 l'eûmes pas plus tôt aperçu, que nous trouvâmes notre 

 marche trop rapide. Courir comme nous faisions, avec 

 une vitesse de neuf nœuds, à travers tant desiles variés, 

 c'était à en demeurer éblouis. L'œil se fatigue ici, rien 

 qu'à suivre tous les splendides paysages, toutes les per- 

 spectives admirables qui se révèlent et se cachent tour 

 à tour. Cet incomparable passage du Bosphore n'est 

 autre chose qu'un immense panorama qui court de 

 chaque côté du navire pendant cinq lieues, tout diapré 

 de forts, de tours, de villages, de palais. Dès l'entrée, 

 vous rencontrez toutes ces merveilles d'abord clair- 

 semées et jetées çà et là sur le penchant des collines. 

 Avancez encore, et vous allez voir les habitations qui 

 se pressent sur le bord du canal comme un front 

 brillant d'édifices capricieux. Au-dessus de ce premier 

 plan, il faut voir s'entasser, dans le désordre le plus 

 pittoresque, les toits rouges, les panneaux vernissés, 

 les jalousies dorées, les noyers à la tète arrondie, les 

 vieux cyprès et les blanches aiguilles des mosquées. 

 Pins vous approchez de Conslantinople, plus ce chaos 



