SUR DON FELIX D AZÀRA, XXJ 



traité de Saint-Idclfonse , dont la ratification cul lieu par 

 la paix de Pardo, en 17 78. 



On nomma de part et d'autre des commissaires pour 

 déterminer, sur le terrain, les limites des deux états, 

 conformément aux conditions du traité. Don Félix 

 d'Azara fut un de ceux qui furent choisis par la cour de 

 Madrid. On l'attacha au corps de la marine en qualité 

 de lieutenant colonel d'ingénieurs , le 1 1 septembre 1 780. 



Il s'embarqua, en 1781 ,à Lisbonne, et fit voile pour 

 l'Amérique , sur un bâtiment portugais, l'Espagne se 

 trouvant en guerre avec l'Angleterre. Il apprit en mer 

 qu'il avait été nommé capitaine de frégate 5 le roi avait 

 jugé convenable que les commissaires fussent tous offi- 

 ciers de marine. 



Les commissaires ingénieurs espagnols terminèrent les 

 opérations dont ils étaient chargés; mais comme les Por- 

 tugais, par l'exécution stricte du traité , eussent été obli- 

 gés d'abandonner des pays dont ils s'étaient emparés, ils 

 cherchèrent à différer, autant que possible, la conclusion 

 <àes leurs, et à éluder les clauses de leurs engagemens. 

 Ils ne furent que trop bien servis par l'insouciance ou la 

 connivance coupable des gouverneurs espagnols. 



Don Félix se trouvait donc dans l'âge de l'activité et 

 de l'ambition, retenu dans ces contrées sous le vain pré- 

 texte de terminer une affaire que l'on cherchait à rendre 

 interminable. Alors il conçut le hardi projet de dresser 

 une carte du vaste pays dont il venait seulement de lever 

 la frontière. Il prit sur lui toutes les dépenses , les peines, 

 les risques et les périls que devait entraîner une aussi 

 grande et aussi périlleuse entreprise. Non-seulement il 

 n'espérait aucun secours des vices-rois sous les ordres 

 desquels il se trouvait , mais il avait plutôt à craindre des 



