SUR DON FELIX B AZÂRA. xxiij 



M. d'Azara passa treize ans pour mettre à fin sa grande 

 et belle entreprise j et sans les moyens que lui offraient 

 son rang et les fonctions dont il était chargé , sans le 

 zèle des officiers qu'il avait sous ses ordres , il lui eût été 

 impossible de la terminer heureusement. Dans ces vastes 

 et désertes contrées coupées par des fleuves , des lacs et 

 des forets ; habitées presqu'uniquement par des peuples 

 sauvages et féroces , on juge sans peine ce qu'il dût lui 

 en coûter de fatigues et de travaux , pour se livrer aux: 

 opérations délicates que nécessitait le but qu'il s'était pro- 

 posé d'atteindre. 



M. d'Azara a lui-même rendu compte , au commence- 

 ment de son ouvrage, de la manière dont il a dressé sa 

 carte ^ je ne répéterai donc pas ce qu'il a dit à cet égard , 

 mais je donnerai sur la manière dont il se gouvernait ^ 

 ainsi que sa troupe^ durant ses longs et fréquens voyages^ 

 des détails qui méritent d'être rapportés. 



M. d'Azara se munissait d'eau-de-vie, de verroteries , 

 de rubans ; de couteaux et d'autres bagatelles, pour ga- 

 gner l'amitié des sauvages : tout son bagage personnel 

 consistait en quelques hardes , un peu de café, un peu 

 de sel, et pour sa suite, du tabac et de l'herbe du Para- 

 guay. Tous ceux qui l'accompagnaient ne portaient avec 

 eux d'autres effets que ceux qu'ils avaient sur le corps» 

 Mais on emmenait un grand nombre de chevaux , selon 

 la longueur du voyage; quelquefois il en fallait jusqu'à 

 , douze par chaque individu, non pour porter le bagage, 

 car il était presque nul, mais parce que ces animaux sont 

 tr#6-communs dans ces contrées, qu'ils ne causent aucuu 

 embarras, puisqu'on ne leur donne pas d'autre nourri- 

 ture que celle qu'ils paissent pendant la nuit dans la cam- 

 pagne 3 et qu'enfin ils se fatiguent assez promptenient* 



