XXIV NOTICE 



Nos voyageurs étaient aussi accompagnés de gros chiens. 



On se levait une heure avant le jour pour préparer le 

 déjeûné : après ce repas , des gens de la troupe se déta- 

 chaient pour aller ramasser les chevaux qui se trouvaient 

 ëpars dans les environs, souvent même à une lieue de 

 distance 5 car, excepté ceux que chacun conservait pen- 

 dant la nuit à ses côtés, les autres, abandonnés à eux- 

 mêmes , paissaient en toute liberté. Les chevaux rassem- 

 blés, chaque individu lâchait celui dont il s'était servi 

 pendant vingt-quatre heures j tout le monde formait un 

 cercle autour des chevaux de relais , pour empêcher qu'ils 

 ne s'échappassent : quelqu'un entrait dans le cercle , et 

 prenait ceux qui étaient nécessaires pour le voyage , par 

 le moyen d'un lacet que Don Félix a décrit dans son ou- 

 vrage. Ensuite on se mettait en route deux heures après 

 le lever du soleil. Comme il n'y a point de chemin frayé 

 dans ces déserts, un guide, qui connaissait bien le pays, 

 marchait trois cents pas en avant : il était seul , afin de 

 n'être distrait par aucune espèce de conversation. Après 

 lui s'avançaient les chevaux de relais j la troupe entière 

 les suivait 5 et on continuait ainsi sans s'arrêter, jusqu'à 

 deux heures avant le coucher du soleil. 



On choisissait alors pour faire halte, le voisinage de 

 quelque marais ou de quelque ruisseau. On envoyait des 

 hommes de côté et d'autre , les uns pour se procurer du 

 bois à brider, les autres pour prendre les vaches néces- 

 saires pour manger, parmi celles qui sont sauvages dans 

 les campagnes , ou parmi celles qui appartenaient à quel- 

 qu'habitation , s'il s'en trouvait dans les environs, c'est- 

 à-dire , à deux ou trois lieues de distance. Au défaut de 

 ces vaches , il y en avait qui suivaient la troupe par der- 

 rière. II y a des endroits oîi l'on trouvait des Tatous eu 



