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 Les rochers qui forment toutes ces cata- 

 ractes ,sont très-durs. Le Paranâ s'est ouvert 

 à travers ces masses une tranchée de cent 

 milles jusqu'au confluent de l'Yguazù, comme 

 je Tai dit. Le INiagara s'en est ouvert une 

 de sept milles ; et tous les autres sont plus ou 

 moins dans le même cas. Il semble que ces 

 roches étaient déjà formées , quand l'eau com- 

 mença à couler par-dessus. En effet , il n'est 

 pas croyable que des rivières aussi considé- 

 rables et aussi fortes eussent permis à la pierre 

 de se consolider sous leurs eaux ; et comme 

 l'existence des rivières date de l'époque de 

 celle de l'atmosphère , des pluies et des sour- 

 ces , c'est-à-dire de la création du globe , il 

 paraît également croyable que les roches des 

 cataractes , et par conséquent toutes celles de 

 la même espèce , ne se sont pas formées avec 

 le tems et par les seules forces de la nature , 

 mais qu'elles furent créées en même tems que 

 la terre et tout ce qui existe dans notre pla- 

 nète. Le voyageur que j'ai cité partage mon 

 opinion ; car il dit que le Niagara coule sur 

 ces rochesdepuis le commencement du monde. 

 Il est donc important pour l'histoire naturelle 

 de connaître la nature des roches qui for- 

 ment les cataractes des rivières , et que Ton 



