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Quelques espagnols appellent vipère de 

 corail celle que les naturels du Paraguay 

 ïiOïmx\ç.\A boy - chumbé , ce qui signifie vi- 

 pères à ceintures. Je ne l'ai vue qu'au nord du 

 29.^ degré : elle est très-lourde , et comme im- 

 bécille. Cependant on dit que c'est la plus ar- 

 dente et la plus active de celles qui forment 

 le peloton dont j'ai déjà parlé. Elle peut avoir 

 trois pieds de long ; son corps est rond , sa 

 peau est de la plus grande beauté ; de sorte 

 qu'il est impossible de la confondre avec les 

 autres. Tout son corps , y compris la tête , 

 est partagé alternativement par trois bandes 5 

 l'une d'un blanc-jaunâtre , l'autre noire , et la 

 troisième rouge , en continuant ainsi jusqu'au 

 bout de la queue. Ces couleurs sont si vives 

 et si brillantes , qu'on pourrait employer la 

 peau de ce reptile pour des fourreaux d'épée 

 et autres ouvrages de ce genre. Quant à 

 son venin , je n'ai pas eu occasion d'en voir 

 l'effet ; les uns disent que c'est le plus actif 

 de tous, d'autres soutiennent que cet ani- 

 mal n'est point venimeux, et qu'il appartient 

 au genre des couleuvres^ d'autres assurent, 

 mais sans vraisemblance , qu'il ne mord pas , 

 mais qu'il pique avec la pointe de la queue. 



Heureusement aucune de ces vipères n'at- 



