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 Paraguay. Je les pris en bouleversant leur 

 terrier , qui a cinq pieds de longueur horizon- 

 tale , et neuf ou douze pouces de profondeur^ 

 dans un terrain sablonneux qui n'est jamais 

 inondé. Sa longueur est de huit pouces , sans 

 compter la queue , qui en a trois. Elle est très- 

 grosse , et couverte de petits poils courts qui en 

 cachent les écailles. Il a cinq doigts à toutes les 

 pattes. La tête, le cou etle corps sont plus forts 

 que dans le rat ordinaire : les pattes sont aussi 

 plus courtes , le ventre presque traînant , la 

 démarche moinslégèreet l'oreille plus courte. 

 Tout le dessus est gris ou mélangé d'obscur et 

 de rougeâtre , et toutle dessous est blanchâtre. 

 Mais en examinant l'animal avec soin , on ob* 

 serve que la couleur grise provient de la na- 

 ture différente des poils : les uns sont fins et 

 blancs j les autres sont proprement des pî- 

 quans , longs tout au plus de dix lignes , en 

 forme d'épée à deux tranchans, avec une gout- 

 tière en-dessous , et une arête en haut dans le 

 sens de la longueur. Ces piquans sont blan- 

 châtres jusqu'aux trois quarts , ensuite ils de- 

 viennent obscurs 5 et la pointe en est rougeâ- 

 tre. Ce qu'ils ont de particulier , c'est qu'ils 

 sont terminés par de petits poils qui les em- 

 pêchent d'enfoncer , et qu'ils tombent trèsr- 



