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ne boivent jamais, et vivent de vers, d'in- 

 sectes , de fourmis et de chair , même quand 

 elle serait pourrie. On dit qu'ils mangent aussi 

 des légumes et des racines; mais j'en doute. 



Tous les naturalistes ont cru que le nombre 

 de bandes ou ceintures mobiles était fixe dans 

 chaque espèce , et différent dans chacune 

 d'elles. Dans cette idée , ils ont adopté le nom- 

 bre de ces bandes pour caractère essentiel et 

 distinctif des espèces ; mais à coup sûr ils se 

 sont trompés fortement , puisque plusieurs 

 espèces différentes ont le même nombre de 

 bandes , et que le nombre de ces bandes va- 

 rie dans la même espèce. On doit par con- 

 séquent réformer la classification que l'on 

 avait établie sur ce principe. 



Le grand tatou ou géant est rare , et ne 

 se rencontre que dans les grands bois déserts? 

 depuis le 24»^ degré de latitude en allant vers 

 le nord. On raconte que , dans le pajs oii il 

 se trouve , il faut enterrer les morts dans des 

 ' fosses très - profondes , et garnies de gros 

 troncs d'arbres , sans quoi il les déterre et les 

 dévoile. Ce tatou est si fort et si robuste, 

 qu'il porte aisément un homme sur son dos. 

 11 a trente-huit pouces et demi de long , sans 

 la queue, qui en a dix-huit et demi; en en 



