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 meut j et il est obligé de travailler pour vîyre» 

 parce que personne ne le sert. Il ne donne 

 aucun ordre ; mais il paraît qu'on a pour lui 

 quelque considération, et que dans les asseni- 

 })\ées nocturnes où ils se réunissent pour 

 traiter des affaires communes, il a plus d'in- 

 fluence que qui que ce soit. La place de ca- 

 cique est héréditaire en faveur de l'aîné , et 

 les femmes succèdent au défaut de mâles. 

 Mais aussi quelquefois un indien quelconque 

 devient cacique, lorsque son mérite le fait 

 reconnaître pour tel par les autres, cjui alors 

 abandonnent l'ancien , parce que leur liberté 

 s'étend jusque-là, et c'est l'usage général de 

 toutes ces nations. 



A l'époque de la première arrivée des es- 

 pagnols , les guanâs allaient , comme aujour- 

 d'hui , se réunir en troupes aux mbayâs, pour 

 leur obéir, et les servir, et cultiver leurs 

 terres , sans aucun salaire. De là vient que les 

 mbayâs les appellent toujours leurs esclaves. 

 11 est vrai que cet esclavage est bien doux , 

 parce que le guanâ s'y soumet volontairement, 

 et qu'il y renonce quand bon lui semble. Outre 

 cela , leurs maîtres leur donnent bien peu 

 d'ordres 5 ils n'emploient jamais un ton im- 

 périeux ni obligatoire . et ils partagent tout 



