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 «sage înoui a pris naissance, avant qu'au- 

 cune autre nation ne le connût: c'est du moins 

 ce que porte à croire sa destruction totale; et 

 ce qu'il y a de sûr, c'est que cette coutume lui 

 était inconnue autrefois. 



Pour se former une idée de l'effet destruc- 

 teur de celte exécrable coutume, il suffit de 

 penser au produit de huit mariages, qui ne 

 sera que de huit enfans. D'après la règle de 

 probabilité de la durée de la vie humaine , il 

 n'y en aura que quatre qui atteindront huit 

 ans ; et de ces quatre, il n'y en aura que deux 

 qui passeront trente ans. Que sera-ce donc 

 quand on n'élèvera qu'un seul enfant , qui 

 formera la seconde génération ? La première 

 étant de huit, il en résulte que les généra-^ 

 lions diminuent en suivant une progression 

 géométrique , qui est en raison de huit à un. 

 Il en résulte donc que les nations qui suivent 

 cet usage , disparaîtront bientôt de la surface 

 de la terre. Quel dommage de voir s'exter* 

 miner ainsi elles-mêmes les nations de la plus 

 grande taille , les plus fortes , les mieux pro- 

 portionnées et les plus belles qu'il y ait au 

 monde ! Et ce qu'il y a de plus douloureux , 

 c'est que je ne conçois pas qu'on puisse y 

 apporter remède. Je croyais que l'amour des 



