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CHAPITRE XIV. 



Des Gens de couleur. 



Il est bon de savoir qu'au lems de la con- 

 quête , toute la contrée que je décris , et même 

 une plus grande étendue de pays, ne formait 

 qu'un seul gouvernement et un seul évêché , 

 dont le chef-lieu était la ville de l'Assomption 

 au Paraguay. Mais, comme on en sépara les 

 provinces de Chiquitos, de Moros et de Santa 

 Cruz, et que les portugais se sont emparés 

 injustement de l'île de Sainte-Catherine et des 

 provinces de Saint- Paul , de Vera et du 

 Guayrâ, on divisa, en 1620 , le reste du pays 

 en deux Gouvernemens , chacun avec un évê- 

 ché, l'un sous le titre de Buenos Ayres, et 

 l'autre sous celui du Paraguay. Celui-ci perdit 

 beaucoup de son étendue , par les usurpations 

 des portugais dans les plaines de Xerez , de 

 Matogroso et de Cayabâ^ et quant aux limites 

 des deux Gouvernemens, elles restèrent long- 

 lems sans être fixées, parce qu'elles étaient 

 séparées par les missions ou les peuplades jé- 

 suitiques, qui , dans le fond, étaient indépeu- 



