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la masse est formée de didérentes espèces 

 de schistes , et sur-tout d'ardoise commune 

 (sc/iistiis tegiilaris^; quelquefois il est réuni 

 à la mine d'alun , décrite article 2. L'ac- 

 tion continuelle du tems et de l'atmosphère 

 agit avec force sur la superficie de cette 

 pierre : elle la décompose comme l'ardoise 

 alumineuse, et convertit insensiblement en 

 poudre cette pierre dure et solide. De celte 

 poudre on voit sortir le sulfate de magnésie 

 tout formé. Les ravines formées par la rivière 

 de Pilcomayo et de Cachimayo , celles d'Ajo- 

 paja que Ton trouve dans cette province , et 

 une infînilé d'autres, produisent une grande 

 abondance de ce sel , que l'on voit sur la 

 croupe des montagnes en forme de poudre 

 blanche. Cette poudre forme quelquefois, à la 

 surface de la terre , des croûtes et des couches 

 d'une étendue considérable , parmi lesquelles 

 on trouve quelquefois des morceaux d'une 

 demi-livre , et même d'une livre de sel très- 

 pur. C'est à la fia des mois pluvieux que l'on 

 en trouve le plus , parce que les vents qui 

 régnent dans les mois suivans enlèvent la plus 

 grande partie de la magnésie qui est extrê- 

 mement légère dans son état d'efflorescence. 

 L'exploitation consiste à lessiver cette terre , 



