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fertilité bien connue, oOrent les plus grandes 

 facilités pour encourager ce genre de culture. 



§. XLIII. 



Mémoire sur la culture du coton , et sur la 

 manière d'en établir des fabriques dans 

 cette partie de V Amérique, 



Le coton est un des produits les plus pré- 

 cieux de l'Amérique méridionale , et cons- 

 titue la partie la plus essentielle du bonheur 

 de ses habitans. Cette matière et les précieu- 

 ses étoffes qu'on en fabrique ont été une des 

 principales raisons qui ont excité les nations 

 européemies à diriger leurs premières navi- 

 gations vers l'orient pour découvrir les Indes 

 orientales. L'émulation y porta les nations les 

 unes après les autres. Les portugais qui en 

 firent la découverte , furent bientôt suivis par 

 les hollandais , les anglais , les français , et par 

 les autres puissances maritimes de l'Europe. 

 Toutes étaient animées du désir de participer 

 aux trésors qu'offrait le commerce de l'Inde 

 Pour ne parler que du coton, les fabriques 

 d'Asie et le commerce d'Europe en ont tiré 

 des richesses immenses. Ces contrées orien- 



