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CARACTÈRES COMMUNS 



AUX I RI BU S.» 



Vj'est le nom général que les Guaranis donnent à trois 

 espèces d'oiseaux que les Espagnols nomment très-impro- 

 prement corbeaux '. Je les place à la tête de mon ou- 

 vrage, parce qu'ils sont très-grands et qu'ils purgent la sur- 

 face de la terre des immondices et des débris d'animaux 

 morts qui, en se corrompant, infecteraient l'atmosphère j 



' Ce nom guarani approche beaucoup de celui d'urubu ( pro- 

 noncez ouroubou ) , que les naturels du Brésil donnent à l'espèce 

 de vautour, décrite, dans les ouvrages d'histoire naturelle, sous 

 cette dénomination. ( S. ) 



* Ce ne sont pas les Espagnols seulement qiii ont appliqué ]a 

 dénomination de corbeau h. V urubu; les Anglais de l'Amérique 

 l'ont aussi appelé cardon croiv , corbeau des cadavres. Il suffit 

 au commun des hommes d'apercevoir dans un animal qui s'offre 

 aux regards pour la première fois, quelques traits légers de simi- 

 litude avec un autre animal que l'on a fréquemment sous les 

 yeux, pour les confondre sous une même dénomination. Mais le 

 naturaliste exige plus de précision , et il rejeté ces désignations 

 hasardées et presque sans aucun fondement , qui loin de fournir 

 un rapprochement d'identité , ne présente pas même un point de 

 comparaison. Au reste , il faudrait être bien difficile pour ne pas 

 excuser de semblables erreurs chez ceux qui n'ont fait aucune 

 étude de l'histoire naturelle , lorsque des naturalistes eux-mêmes 

 les ont partagées. Barrère, par exemple, a indiqué Vunibu, dans 

 une partie de ses ouvrages, comme un cormoran, et, dans une 

 autre , comme unepeintade. Les iribus sont les vautours de l'Amé- 

 rique. (S.) 



