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CARATÈRES COMMUNS 

 AUX TOUCANS. 



J E range parmi les oiseaux de proie diurnes , ceux que 

 les Guaranis nomment tucày quoique la nature semble 

 avoir réuni en eux des apparences et des formes tout op- 

 posées à un appétit cruel et carnassier. Ils cherchent 

 presque toujours la société de leurs semblables, puisqu'il 

 est ordinaire de les rencontrer en réunion de famille et 

 aussi en petites troupes. Ils ont les ailes très-courtes , le 

 bec difforme et incapable de déchirer, de serrer ni de 

 broyer quoi que ce soit) les jambes ne pouvant avancer 

 séparément, si ce n'est par sauts forcés; deux doigts en 

 arrière et tous inutiles pour saisir, attaquer ou se dé- 

 fendre. 



Les toucans , contre toutes les apparences , détruisent 

 «m grand nombre d'oiseaux, parce qu'avec leur gros et 

 grand bec ils se font respecter et craindre par toutes les 

 espèces j ils les attaquent, les chassent de leurs nids, et 

 en leur présence même mangent leurs œufs et leurs pe- 

 tits, qu'ils tirent des trous à l'aide de leur bec, ou qu'ils 

 font tomber avec les nids. Des témoins dignes de foi 

 îtflirment que les toucans ne respectent pas même les 

 œufs et les petits des aras et des caracaras ; et que si les 

 petits sont trop forts pour qu'ils puissent les enlever du 

 nid, ils les font tomber à terre, comme si leur naturel 

 ne les portait pas seulement à dévorer, mais encore à dé- 

 Iruiie. Le nid si solide du fourniorf qui résiste au tems 



