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N.° CLIII. 

 LE CONTRE-MAITRE proprement dit. ' 



J*APPÈLE ainsi cet oiseau^ parce qu'il fait entendre^ 

 toute l'année ^ un petit sifilment doux et expressif, mais^ 

 sans autres variations que de hausser ou baisser de ton y 

 d'en presser plus ou moins les notes ^ et de les alonger ou 

 de les abréger. Les premiers tons de ce sifflement sont 

 communément plus étendus et plus aigus -, ils ne m'ont 

 pas paru sortir de l'octave, et je ne doute pas qu'ils ne 

 puissent être facilement notés. 



Le contre-maitre est assez commun 5 il n'a ni l'activité, 

 ni la défiance du gabier ^ il habite également les grands 

 bois , et si le gabier se tient toujours aux hunes, le contre^ 

 maître reste toujours au-dessous j de sorte que ces deux 

 chantres des bois semblent se partager la possession des 

 forêts, non comme les hommes, par des plans ou par des 

 bornes plantées verticalement , mais par des lignes hori- 

 zontales ) et ils laissent aux lindos la bande la plus élevée ^ 

 ou la cime des arbres. 



L'oiseau de cet article ne voyage point , et on ne le 

 voit que seul ou par paires 5 il saute à peine d'une branche 

 à l'autre , et il prend sur les feuilles les araignées et d'au- 

 tres insectes. Il descend quelquefois à terre j sa démarche 



' L'oiseau dont le contre -maître se rapproche le plus , c'est la 

 fauvette verdâtre de la Louisiajie (Buf'fbn , tom. ix , pao;. i35) y 

 que des ornithologistes modernes ref^ardent comme une variété de^ 

 la fauvette à tête noire ( motacilla atricapilla ). Cejiendant quel- 

 ques différences , aperçues par M. d'Azara , m'empêchent de 

 prononcer affirmativement, comme il le fait, au sujet de l'identité- 

 «le ces deux oiseaux. (S.) 



