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ti elles diatribes contre Buffon , composant en très - grande partie 

 de prétendues discussions d'ornithologie , discussions que j'ai 

 omises dans ma traduction, parce qu'elles portent taujours à taux , 

 et qu'elles n'apprennent rien , si ce n'est la mauvaise humeur du 

 voyageur espagnol envers le naturaliste français. Mais ce que j'ai 

 pu et dû faire , quand il est question d'antrui , me devient interdit 

 dès qu'il s'agit de ma propre cause. Aussi n'ai-je pas changé ni 

 retranché une seule syllabe, dans cet article des bataras. 



Il était tout simple que je partageasse les traits lancés contre 

 celui dont j'ai partagé les travaux, et ils ne me sont point épar- 

 gnés. Si, d'un côté, M. d'Azara pousse la discrétion, en plu- 

 sieurs endroits de son ouvrage, jusqu'à ne pas avouer que ses ob- 

 servations viennent à l'appui des miennes , il cherche , de l'autre, 

 à me punir sévèrement de l'estime dont Buffon m'honorait, et de 

 certains articles du Nouveau Dictionnaire cCJJistoire naturelle, 

 dans lesquels j'ai démontxé que le moment où l'auteur espagnol 

 se déchaîne avec le plus de virulence contre l'écrivain français, 

 est presque toujours celui où ses méprises sont les plus fortes et les 

 plus complètes. 



Et c'est précisément ce qui lui aiTive encore à mon égard. 

 Jamais ce Sonnini de M^aJioncour , comme le dit avec tant de 

 grâce M. d'Azara, n'a eu plus décidément raison qu'à l'instant où 

 des injures lui sont adressées avec tant de véhémence , du Para- 

 guay, de l'Espagne, de je ne sais quel pays. La postérité dont 

 M. d'Azara invoque le témoignage, la postérité , si jamais il en 

 est une pour lui et pour moi , attachera , de même que nos con- 

 temporains , la valeur et l'épithète convenables à la critique indé- 

 cente dont il me rend l'objet, et il rougira peut-être de l'avoir pu- 

 bliée , lorsque j'aurai démontré que le fondement sur lequel elle 

 repose, n'a aucune réalité ni existence; en eflét, M. d'Azara 

 s'est étrangement trompé sur la nature des oiseaux qui en sont le 

 prétexte ; et pour tout dire , en un mot , ses bataras ne sont point 

 mes fourmiliers. Si la passion admettait la faculté de l'aisonner, 

 la plus légère attention, les réflexions les plus simples et les 

 plus superficielles auraient fait apercevoir à l'observateur du Pa- 

 raguay, que des oiseaux aussi différens , et par leurs formes ex- 

 térieures , et par leurs habitudes naturelles , ne pouvaient être 



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