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nétrer dans les bois, ni grimper contre les arbres, ni re- 

 chercher les vers qui sont sous Técorce j ils saisissent les 

 petites proies dont ils se nourrissent, dans les campagnes 

 découvertes qu'ils parcourent à pas précipités } c'est par 

 cette raison qu'ils ont les jambes plus longues que les au- 

 tres. Ils frappent avec force de leur bec sur le ^axon, ou 

 ils connaissent que se réfugient les vers de terre et d'au- 

 tres insectes 5 un seul coup ou deux suffisent : quand les 

 fourmilières sont humides, ils j enfoncent aussi leur bec 

 pour prendre les fourmis ou leurs larves. Ils ne laissent 

 pas, pour cela, de se poser sur les arbres, leurs troncs et 

 les branches et sur les pierres , s'y tenant tantôt horizon- 

 talement, tantôt verticalement, tantôt accrochés pour 

 grimper, tantôt à la manière des autres oiseaux, lis ne 

 sentent pas aussi mauvais que les autres charpentiers , et 

 soit qu'ils volent, soit qu'ils courent à terre, ils jètent 

 fréquemment un cri fort. Ils se tiennent par paires ou en 

 familles, et ce sont les plus communs de tous. Leur ponte, 

 m'a-t-on dit, est de deux à quatre œufs d'un blanc très- 

 luisant, un peu plus gros à un des bouts, et ayant pour 

 diamètres 14 lignes et 10 un tiers. Ils nichent au fond des 

 trous qu'ils creusent dans les murs abandonnés et faits en 

 terre ou en briques crues , ou sur les bords escarpés des 

 ruisseaux 5 ces trous ont plus de deux palmes de profon- 

 deur, et les œufs j sont déposés sans aucune matière 

 molle. Les petits qui naissent au commencement de sep- 

 tembre ne diffèrent presque pas de leurs père et mère, 

 qu'ils suivent pendant quelque tems. 



Formes. Les quatrième, cinquième et sixième des 21 

 pennes de l'aile sont égales 5 des 10 de la queue, l'exté- 

 rieure est plus courte de i5 lignes. Les orbites des. yeux 

 ne sont point dégarnies de plumes. 



