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CARACTÈRES COMMUNS 

 AUX COUCOUS. 



J 'appelé ainsi une famille d'oiseaux qui me paraît appar- 

 tenir à celle du coucou d'Espagne. Ils se tiennent dans 

 les grands bois et les halliers , vont presque toujours par 

 paires, volent bas et hoi^izoutalement ^ et ne se posent 

 point à terre. Je ne crois pas qu'ils aient d'autre nourri- 

 ture que les insectes qui vivent sur les arbres. Quoiqu'ils 

 restent assez long-tems en repos , ils ne laissent pas que 

 d'être vifs et alertes pour sauter d'une branche à l'autre, 

 mais sans descendre sur les plus basses. Ils ont la tête un 

 peu grosse y le cou un peu court, les pennes des ailes fai- 

 bles , et la première très-courte ) 1 1 pennes longues et iné- 

 gales à la queue 5 les jambes et les pieds forts et vigoureux j 

 deux doigts en arrière 5 le bec pointu , robuste et un peu 

 courbé sur toute sa longueur^ les ouvertures des narines 

 parallèles aux bords du bec et près d'eux. Le clioclii est 

 très-farouche, et les plumes qui couvrent sa tête, son 

 cou, son dos et son croupion , longuettes et terminées en 

 pointe , ont leurs barbes unies et bien arrangées. Le na- 

 turel des autres espèces, au contraire, n'est point sau- 

 vage , et ils ont les plumes décomposées, très-douces, 

 longues, un peu serrées^ et dont les barbes se détachent 

 facilenient. Tous ont moins de chair que le volume de leur 

 corps ne le fait croire. 



