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craignent peu le froid. Mais comme on peut dire qu'aux 

 euvirons de la rivière de la Plata^ il n'y a ni bosquets, ni 

 fleurs pendant l'hiver, je soupçonne qu'ils ont d'autres 

 moyens de se nourrir. En effet, je les ai vu visiter le» 

 toiles d'araignées , et il m'a semblé qu'ils mangeaient ces 

 insectes. Le P. M. Fr. Isidore-Guerra, homme très-digne 

 de foi, qui a nourri plusieurs becs-Jleurs ^m'a. certifié qu'il 

 les avait vu manger des araignées ) il a observé aussi que 

 lorsque leur jabot est rempli, cette membrane acquiert de 

 la transparence j qu'avant de dégorger la nourriture à 

 leurs petits , ils attendent qu'elle soit digérée , et que leur 

 ponte ne se compose que de deux œufs blancs. 



Ce sont les plus petits de tous les oiseaux • car bien 

 qu'il y en ait de longueur égale, ou plus petite, il n'en 

 existe point qui ait moins de diamètre à proportion et le 

 bec aussi long. Ce sont aussi les plus élégamment vêtus, 

 et leur livrée est en grande partie la même dans toutes les 

 espèces j c'est-à-dire , qu'elles ont les ailes d'un gros bleu 5 

 les couvertures supérieures et inférieures des ailes, les 

 côtés du corps et de la tête, le dessus de la tête, du cou 

 et du corps, d'un vert tendre, regardé vers la lumière , et 

 doré si on le tient contre le jour j de sorte que les espèces 

 se distinguent par le plus ou le moins de vivacité dans 

 ces couleurs, par celles des autres parties et par les formes 

 et les dimensions. Ils se ressemblent encore par les 

 traits suivans ; la couleur de leur queue n'est point chan- 

 geante) ils sont les plus vifs, les plus actifs, les plus 

 prompts de tous les oiseaux j ils ne savent ni marcher, ni 

 se poser à terre , enfin la rapidité de leur^ vol est si grande , 

 qu'on ne peut les suivre de l'œil. Cependant leur envers 

 gure est très-petite j mais la vitesse de leur vol dépend de 

 la longueur de leur bec et de la vigueur des muscles de 



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