(80 



leurs ailes. La force dans le croupion et dans les pennes 

 de la queue , donne à ces oiseaux la facilité de tourner en 

 l'air en étalant ces mêmes pennes , et de s'arrêter tout à 

 coup au milieu du vol le plus rapide , comme suspendus 

 €t immobiles devant une fleur, battant des ailes avec une 

 vitesse inexprimable, plongeant la langue dans le calice, 

 et tenant le corps verticalement, comme s'il était naturel- 

 lement suspendu par le bec. Ces baljemens d'ailes si vifs 

 et la grande élasticité des pennes, produisent un bourdon- 

 nement sourd, qui se fait entendre lorsqu'ils volent. 



Ils passent la nuit et la plus forte chaleur du jour per- 

 chés sur quelque branche j le reste du tems ils volent de 

 fleurs en fleurs , qu'ils sucent l'une après l'autre , sans les 

 visiter toutes , parce qu'emportés par leur impatience na- 

 turelle , ils courent à d'autres arbres. Si quelqu'un se place 

 près d'un arbre en tleur, sa présence n'empêche pas ces 

 oiseaux d'en approcher pour extraire le suc des fleurs 5 et 

 «omnie ils se tiennent presque immobiles devant elles, on 

 peut aisément les tirer avec un fusil chargé de grains de 

 sable. Ils se laissent également approcher, quand ils sonj; 

 posés j mais si on les a manques , et quelquefois au bruit 

 même de la batterie du fusil, ils s'enfuient avec une vi- 

 tesse incroyable et évitent le coup. Pour l'ordinaire , ils ne 

 font entendre de cri , que quand ils quittent une fleur pour 

 en chercher une autre 5 ce cri se compose des syllabes tere^ 

 prononcées d'un son de voix plus ou moins aigu, mais 

 toujours faible. Ce sont des oiseaux solitaires 5 et s'il y en 

 a un sur un arbre, d'autres n'en approchent pas. Ils se 

 battent entr'eux avec acharnement, et ils disparaissent 

 sans que l'on puisse voir l'issue du combat. Ils ne mon- 

 trent pas moins de courage pour attaquer les autres oiseaux 

 qui viennent près de leurs nids 3 quelquefois ils les assail- 



