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CARACTÈRES COMMUNS 

 AUX HIRONDELLES. 



JLjes Guaranis donnent à ma première espèce à'/iiron* 

 délies , le nom de mhijiiiy qui exprime son crij et de là 

 vient qu'ils ont fait l'application de ce même nom à toutes 

 les espèces. Je les appelé hirondelles , parce que cette déno- 

 mination fait naître une idée claire des oiseaux de cette 

 famille. En effet, ils ressemblent aux hirondelles àe uïon. 

 pays , par leur parure modeste; la rapidité de leur vol; la 

 manière de boire et d'attraper les insectes; leur large bou- 

 che ; leur bec peu courbé , plus large du double qu'épais; 

 la forme circulaire de leurs narines, percées verticale- 

 ment , rapprochées l'une de l'autre et des plumes de la tête ; 

 leur tête aplatie; leur cou gros et court; leurs cuisses fort 

 courtes; leurs tarses épais; leur queue composera de 12 

 pennes et échancrée; l'envergure étendue; les pennes de 

 l'aile fermes , étagées et dont les premières ont leurs extré- 

 mités recourbées en arrière ; enfin par l'habitude dans 

 quelques espèces de disparaître pendant l'hiver, quoiq^ue la 

 plus grande partie soit sédentaire. 



Buffon reprend Aristote et Pline, pour avoir assuré 

 que les hirondelles , dans les climats éloignés de ceux qui 

 leur conviennent, se cachent pendant l'hiver au fond des 

 cavernes des rochers , où l'on en tPt)uve un grand nombre 

 qui sont endormies, sans qu'il leur reste une seule plume. 



Le même auteur attaque aussi l'opinion de plusieurs 

 personnes, qui affirment qu'au nord les hirondelles pas- 



