( 179 ) 

 N.^ C C C X L I. 



LE GHAJA. ' 



Tl jète assez- souvent un cri très-fort , aigu et clair , non* 

 seulement pendant le jour, mais encore dans la nuit, pour 

 peu qu'il entende quelque bruit j le cri du mâle est chaja, 

 celai de la femelle chajali; ils se répondent alternative- 

 ment. On les voit tantôt seuls, tantôt par paires , tantôt 

 en troupes nombreuses. Il n'y a pas de différence entre l'un 

 et l'autre 5 ils ne fréquentent que les marécages 5 et si quel- 

 quefois on les rencontre sur les bords des rivières , c'est 

 dans les endroits où l'eau est basse et peu courante. Ils ne 

 nagent point, quoiqu'ils entrent dans l'eau comme les hé" 

 rons; mais ce n'est pas pour manger les poissons , les gre- 

 nouilles, etc. j car ils ne se nourrissent, ainsi que je l'ai 

 observé , que des feuilles des plantes aquatiques et de quel- 

 ques autres plantes. J*ai vu des chajas élevés, dès leur 

 premier âge, dans des habitations champêtres j ils étaient 

 aussi accoutumés à la domesticité que les poules. On 



* J'étais tenté de rapprocher cet oiseau du kamichi ( Buffon , 



tom. XIV, pag. 40. Talmnedea conmta ) , comme l'a fait 



M. d'Azara. Mais plusieurs disconvenances entre ces deux oiseauic 

 s'opposent à leur réunion. Je mets au pi-emier rang la corne 

 pointue , de trois ou quatre pouces de longueur, qui surmonte la 

 tète du kamichi^ et qui manque à celle du chaja. Il faut donc re- 

 garder ce dernier comme une espèce distincte de celle du kami' 

 chi , oiseau bien connu , et que Buffon a bien décrit. Ainsi l'on ne 

 devra pas s'arrêter à la proscription prononcée par M. d'Azara , 

 qui veut que l'on jète au feu la description et la figure que Buffon 

 a données du kamichi, et cela parce qu'elles ne se rapportent pas 

 à la description du chaja. (S.) 



