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très-large et le bec très-robuste ; droit, et diminuant éga- 

 lement jusqu'à son bout j ses bords sont tranchans , et une 

 rainure qui commence à l'angle antérieur de l'œil , va en 

 ligne droite jusque près de l'extrémité du becj c'est dans 

 cette rainure que sont les ouvertures des narines, qu'une 

 membrane ferme et découvre à la volonté du héron» Le 

 haut de la gorge est nu, excepté une rangée longitudi- 

 nale de plumes dans son milieu. La queue est courte, un 

 peu faible et convexe en dessus. 



N ° C C C X L V 1 1. 



LE HÉRON DE COULEUR DE PLOMB. ' 



Le mâle ne diffère point de la femelle , et on les ren- 

 contre ensemble ou séparés. Ce sont les plus grands hérons, 

 les plus farouches j les plus rares , et on ne les trouve que 

 dans les rivières et les lagunes du Paraguay. Leur cri, 

 qu'ils ne font entendre que rarement au vol, exprime 

 gaaa d'un son de voix désagréable. Deux petits, que 

 j'achetai en novembre, ressemblaient aux adultes, quoi- 

 qu'ils ne pussent pas encore voler. Celui qui me lès vendit 

 m'assura les avoir pris dans un nid construit avec de pe- 

 tites branches et placé sur un arbre. 



Formes* Les plumes du haut de l'occiput sont étroites , 

 longues de 5 pouces et décomposées. Celles des côtés du 

 cou, très-longues, concaves, à barbes hérissées, recouvrent 

 une longue bande de peau nue qui règne sous le corps, 

 depuis le bas du cou en devant jusqu'au ventre. Celles du 



> Cette espèce, qui n'est point le héron commun {ardea major), 

 sinsi que M. d'Azara paraît le présumer,, n'avait point encore été 

 décrite. (S.) 



