( 226 ) 



CARACTÈRES COMMUNS 

 AUX YPACAHAS. 



JLiA première espèce, qui est commune, prononce par 

 son cri les syWahus j'paca/ia d'niie voix forte 3 d'où vient 

 que les Guaranis lui donnent ce nom, qu'ils appliquent 

 aussi aux autres oiseaux de cette famille. Les Espagnols les 

 aj^i^èlent poulet tes , parce que, quand les j^pacahas sont 

 inquiets, ils lèvent le cou comme les poules. Tous sont 

 remarquables par l'élégance de leurs formes , la grâce et 

 l'agilité de leurs mouvemens, la gaieté et l'enjouement de 

 leur naturel et leur joli plumage, quoique ses couleurs 

 n'aient ni éclat ni reflets. Leurs attributs communs sont de 

 fuir de loin 5 de marcher avec agilité, la tête haute et le pied 

 levé à la manière des bons chevaux ; de courir avec une 

 extrême rapidité j de n'être point voyageurs j de se tenir 

 cachés pendant le jour^ et de chercher leur nourriture le 

 soir et le matin sur les bords des eaux stagnantes et des 

 lagunes où croissent des plantes , sans entrer trop avant 

 dans l'eau , ni nager , ni se laisser voir sur les rives sablon- 

 neuses ou unies j de se fourrer dans les endroits les plus 

 embarrassés , dans les joncs ^ les broussailles et les bois qui 

 bordent les eaux 5 de ne jamais se réunir en familles ni en 

 troupes y de ne point se percher sur les arbres , si ce n'est 

 quand ils sont poursuivis par quelque quadrupède car- 

 nassier. Je n'ai jamais vu leur nid, ni trouvé personne 

 qui m'en donnât des notions , d'où je conclus que ces oi- 

 seaux le cachent avec soin. Leur ponte est vraisemblable- 



