( 526 ) 



CARACTÈRES COMMUNS 



AUX CANARDS. 



JTresque tous les Guaranis donnent à ces oiseaux îe 

 nom de j)5>e ( tache de l'eau )} quelques-uns les appèlent 

 guarirnbé } les Espagnols, patos y et les Portugais du 

 Brésil , marecas. Quoique j'aie décrit séparément le 

 cjgne et Voie, pour me conformer à l'opinion vulgaire , 

 je ne laisse pas de les regarder conmie de la mêm€ fa- 

 mille que les canards. J'ai observé plusieurs espèces de 

 ces derniers 5 il J en a quelques-unes qui sont particu- 

 lières au Paraguay , quelques autres à la rivière de la 

 Plata, d'autres enlin qui sont communes aux deux pays. 

 Tout le monde connaît les habitudes de ces oiseaux, leur 

 genre de nourriture et la forme de leur bec, qui est large, 

 volumineux et terminé par un onglet 5 ses bords sont 

 garnis intérieurement de cannelures qui font l'office de 

 dents. La langue est très-charnue, longue, et presque 

 aussi large que le bec 5 mais elle se rétrécit tout à coup 

 vers son extrémité. La queue est courte , et l'on sait 

 quelle est sa forme. Les jambes sont placées un peu en 

 arrière engagées dans l'abdomen, ce qui rend la démarche 

 des canards pesante et balancée, quoiqu'ils nagent avec 

 aisance et légèreté. Les ailes sont fortes, et la forme des 

 pieds , le bon goût de la chair et les habitudes sont si 

 généralement connues, que je crois pouvoir me dispen« 

 ser d'en parler. 



