16 Die Auslese beim Menschen. 



gehen. Auch bei den heutigen Naturvölkern werden demgemäß 

 Geisteskranke viel seltener angetroffen als bei uns, wo die Irren 

 sorgsam gepflegt und behütet werden. Ohne diese Pflege wür- 

 den die meisten Geisteskranken bald allerlei Gefahren zum Opfer 

 fallen, insbesondere auch dem Selbstmord, zu dem viele von 

 ihnen neigen. Ein erheblicher Teil der Träger von Anlagen zu 

 Geistesstörungen wird aus den Anstalten wieder als geheilt oder 

 gebessert entlassen. Diese haben dann oft auch Gelegenheit 

 zur Fortpflanzung, und man hat wohl gemeint, daß dadurch eine 

 fortschreitende Zunahme der Geisteskrankheiten statthabe. 



Ob tatsächlich die erblichen Geisteskrankheiten bei uns zu- 

 nehmen, ist statistisch bisher weder bewiesen noch widerlegt. 

 Die Zunahme der Aufnahmen in Irrenanstalten, welche z. B. in 

 Bayern von 24 auf 100 000 Einwohner i. J. 1880 auf 50:100 000 

 i. J. 1910 gestiegen ist, erklärt sich vor allem durch die inzwi- 

 schen eingetretene bessere Versorgung mit Anstalten. Sicher 

 hat die Paralyse in den letzten Jahrzehnten stark zugenommen ; 

 aber gerade diese interessiert uns hier wenig, weil sie durch 

 Syphilis, also eine äußere Ursache entsteht. Auch die alkoholi- 

 schen Geistesstörungen sind in früherer Zeit selbstverständlich 

 nicht so häufig gewesen wie in den Jahrzehnten vor dem Kriege. 

 Daß aber die erblich bedingten Geisteskrankheiten im Zunehmen 

 seien, ist kaum wahrscheinlich, eher das Gegenteil, Für die Be- 

 hauptung, daß die Eltern von Geisteskranken oder gar diese 

 selber überdurchschnittlich viele Kinder hätten, gibt es keine 

 stichhaltigen zahlenmäßigen Belege. Von den Geisteskranken, 

 welche in Anstalten aufgenommen werden, sind etwa zwei Drittel 

 ledig. Die Unterbringung in Anstalten hat unter dem Gesichts- 

 punkt der Auslese eine überwiegend günstige Wirkung ; sie 

 nimmt den Irren nämlich die Fortpflanzungsmöglichkeit, die sie 

 außerhalb der Anstalt hätten. 



Anlagen zu Geistesstörungen dürften unter Verhältnissen einfacher 

 bäuerlicher Kultur eher mehr Gelegenheit zur Ausbreitung haben als bei 

 uns. Dafür scheinen mir Erfahrungen zu sprechen, die ich wälirend des 

 Krieges an russischen und französischen Kriegsgefangenen gemacht habe. 

 Bei den Russen erkrankten von 10000 Mann jährlich etwa 9 unter dem 

 Bilde schizophrener Geistesstörungen, bei den Franzosen aber nur 1,7. 

 Da im ganzen etwa 14000 Gefangene 3 Jahre lang beobachtet wurden, kann 

 es sich wohl nicht um Zufall handeln. Auch dürfte der Unterschied nur 



