32 Die Auslese beim Menschen. 



Gewisse Kinderärzte und Sozialhygieniker verschließen vor der Ein- 

 sicht in die Auslesebedeutung der Säuglingssterblichkeit hartnäckig die 

 Augen, weil sie wähnen, daß daraus eine feindliche Einstellung gegen die 

 Säuglingsfürsorge folgen müßte. Unsere führenden Rassenhygieniker, 

 Ploetz, Schallmayer und G r u b e r haben indessen klipp und klar 

 ausgesprochen, daß aus der Anerkennung der Auslesebedeutung der Säug- 

 lingssterblichkeit keineswegs folgt, daß man dieser emfach ihren Lauf lassen 

 müsse. Viele Maßnahmen der Säuglingsfürsorge haben auch durchaus keinen 

 ungünstigen Einfluß auf die Auslese. Besonders die Werbetätigkeit für 

 das Selbststillen der Mütter dient geradezu auch der Auslese. Durch mög- 

 lichste Ausbreitung des Selbststillens der Mütter werden jene äußeren 

 Todesursachen, die wenig oder gar keine Auslesebedeutung haben, weit- 

 gehend eingeschränkt, so daß nun die Unterschiede der Konstitution um so 

 reiner zur Auswirkung kommen können. In Gegenden, wo das Stillen über- 

 haupt ungebräuchlich ist, ist ja die Auslese nach Stillfähigkeit der Mutter 

 geradezu unterbunden. Auch die sonstige Fürsorge kann eine günstige Aus- 

 lese zur Folge haben, vor allem weil die einsichtigeren und sorgsameren 

 Mütter auch bei künstlicher Ernährung von den Ratschlägen des Arztes 

 und der Fürsorgerin erfolgreicheren Gebrauch machen werden als die un- 

 begabten und gleichgültigen. Selbstverständlich aber ist auch eine unzweck- 

 mäßige Fürsorge denkbar, z. B. eine solche, die viele Mühe und große 

 Kosten für einige wenige minderwertige Kinder aufwendet, während mit 

 dem gleichen Aufwand eine viel größere Zahl besser veranlagter Kinder 

 gerettet werden könnte. 



Auch jenseits des eigentlichen Säuglingsalters ist die natür- 

 liche Auslese selbstverständlich weiter wirksam. Manche der 

 im ersten Bande besprochenen angeborenen erblichen Leiden 

 führen erst im Kindesalter zum Tode, doch kommt ihnen wegen 

 ihrer verhältnismäßigen Seltenheit keine besondere Bedeutung 

 zu. Wichtiger ist, daß schwere chronische Verdauungsschwäche 

 auch jenseits des Säuglingsalters nicht selten ist und daß die da- 

 mit behafteten Kinder besonders leicht Infektionskrankheiten zum 

 Opfer fallen. Die sogenannten Kinderkrankheiten, Masern, 

 Scharlach, Diphtherie und Keuchhusten, bilden überhaupt die 

 häufigste Todesursache im Kindesalter, aber nur mit einer ge- 

 wissen Einschränkung, die eben in der Konstitution begründet 

 liegt. Von den an Masern erkrankten Kindern pflegen nur 2 — 3 o/o 

 zu sterben, und auch bei Scharlach, Diphtherie und^ Keuchhusten 

 bleibt die Letalität gewöhnlich unter lOo/o, obwohl sich die ver- 

 schiedenen Epidemien je nach der Rasse des Erregers sehr ver- 

 schieden verhalten können. Da die allermeisten Kinder durchzu- 

 kommen pflegen, so ist die Infektion ja eigentlich gar nicht 



