70 Die Zusammenhänge zwischen sozialer u. biologischer Auslese. 



Verhungern, Erfrieren und Ähnliches, wenn man von Zeiten des 

 Krieges und der Revolution absieht, kaum eine Rolle. Die An- 

 strengungen der allermeisten Menschen gelten daher weniger 

 der unmittelbaren Erhaltung des Lebens als vielmehr der Er- 

 ringung eines als ,, besser*' oder ,, höher** angesehenen Lebens. 

 Gewöhnlich wird dabei ohne weiteres vorausgesetzt, daß der 

 Sieg im Kampfe um eine höhere wirtschaftliche oder soziale 

 Stellung zugleich auch den Sieg im Kampfe ums Dasein bedeute. 

 In Wahrheit ist meist das Gegenteil der Fall. Wir haben weiter 

 oben gesehen, daß die biologische Auslese sich letzten Endes 

 ausschließlich nach der Zahl der zur Fortpflanzung kommenden 

 Nachkommen bemißt. Mag ein Mensch daher eine noch so 

 glänzende wirtschaftliche oder gesellschaftliche Laufbahn haben, 

 wenn er keine Kinder hinterläßt, so ist er in der biologischen 

 Auslese unterlegen. Nun liegen die Verhältnisse im Bereiche der 

 abendländischen Kultur in der Tat so, daß die oberen Stände 

 überall eine unterdurchschnittliche Zahl von Nachkommen haben ; 

 ja in den höher gebildeten Ständen reicht die Zahl der Kinder 

 nicht einmal mehr zur einfachen Erhaltung der Familien aus. 

 Der soziale Aufstieg führt daher unter den Verhältnissen der 

 modernen Kultur zum Aussterben der Familien. 



Das ist durchaus nicht immer so gewesen. Bei Naturvölkern 

 haben die bewährten Krieger und besonders die Häuptlinge, 

 die Möglichkeit, die meisten Frauen zu nehmen und die meisten 

 Kinder zu erzeugen. So war es auch noch bei den Germanen der 

 Völkerwanderung. In Zeiten der Hungersnot gingen vorzugs- 

 weise die Besitzlosen und die Unfreien zugrunde, insbesondere 

 deren Kinder. Bis in die fetzten Jahrhunderte konnte der wohl- 

 habende Bauer eher heiraten, als der besitzlose Arbeiter, der 

 erst an die Gründung einer Familie denken konnte, wenn er in 

 eine entsprechende Stelle einrückte, was bei den meisten spät, 

 bei manchen nie geschah. Ganz ähnlich lagen die Verhältnisse 

 im Handwerk, wo die Gesellen in der Regel nicht heiraten 

 konnten. Die besitzenden Bauern und die Handwerksmeister da- 

 gegen machten von der Möglichkeit der Kindererzeugung un- 

 gehemmten Gebrauch. Außerdem hatten Gutsherren, Großbauern 

 und andere sozial günstig gestellten Männer in Zeiten, als die 

 Geschlechtskrankheiten auf dem Lande noch keine Rolle spielten 



