92 ^ie Zusammenhänge zwischen sozialer u, biologischer Auslese. 



bevölkerung hin. Da wir keinen Anlaß haben, diese als rassentüchtiger 

 wie die übrige anzusetzen, braucht auch die dadurch bedingte Auslese 

 nicht ungünstig zu sein. Ganz anders wirkt die Frauenarbeit in höheren 

 Berufen; da diese indessen an dem allgemeinen Geburtenrückgang keinen 

 bedeutenden Anteil hat, soll sie weiter unten gesondert besprochen werden. 



Als Ursache des Geburtenrückganges wird oft auch die Wohnnot in 

 den Städten angeführt. Das scheint mir wenigstens allgemein nicht richtig 

 zu sein. Vor Jahrzehnten und erst recht vor Jahrhunderten haben die 

 Menschen im Durchschnitt noch viel weniger Wohnraum gehabt, und sie 

 haben doch mehr Kinder gehabt. Auch ist ja in den Städten die Kinderzahl 

 in den geräumigen Wohnungen im Durchschnitt nicht größer, sondern 

 kleiner als in den engen, Wohl ist die Rücksicht auf die Wohnung ein 

 wesentlicher Beweggrund zur Geburtenverhütung, wie oben betont wurde; 

 aber als Ursache des Geburtenrückganges ist die Wohnenge darum doch 

 nicht anzusehen. 



Einen nicht zu unterschätzenden Einfluß auf den Geburtenrückgang 

 hat der sogenannte Neumalthusianismus ausgeübt, eine sozialmora- 

 lische Lehre, welche an den Namen des englischen Pastors und Volkswirtes 

 Th. R. Malthus anknüpft. Dieser hatte schon i. J. 17Q8 in einem Buche 

 die Lehre vertreten, daß das Elend in der Welt durch Einschränkung der 

 Kindererzeugung zu bekämpfen sei. Nach Malthus vermehren sich die 

 Menschen wie alle Lebewesen von Natur stärker, als sie ihren Nahrungs- 

 spielraum vermehren können. Solange die Kindererzeugung unbeschränkt 

 sei, sei daher Elend in der Form von Krankheiten, Kriegen, Hungersnot 

 und Armut unvermeidlich, um die Bevölkerungszahl dem Nahrungsspielraum 

 anzupassen. In der gleichen Richtung wirken nach Malthus die „Laster" 

 Abtreibung, Kindstötung und Prostitution. Die Menschheit könne aus Elend 

 und Laster nur herauskommen, wenn an deren Stelle ein moralischer Ver- 

 zicht auf unbeschränkten Geschlechtsverkehr trete. Die Formen dieses 

 „moral restraint" seien Spätehe, Enthaltsamkeit in der Ehe und Ehelosig- 

 keit eines Teiles der Menschen. Die Verhinderung der Befruchtung beim 

 Geschlechtsverkehr dagegen knüpft sich zu Unrecht an den Namen Mal- 

 thus; dieser hat sich sogar ausdrücklich dagegen ausgesprochen, weil er 

 davon Untervölkerung und schweren Schaden für die Kultur befürchtete. 

 Die künstliche Verhütung der Befruchtung ist vielmehr erst von der soge- 

 nannten neumalthusianischen Bewegung zum Programm erhoben worden, 

 besonders seit dem letzten Viertel des 19. Jahrhunderts; und aus begreif- 

 lichen Gründen hat diese Lehre viel mehr zum Geburtenrückgang beige- 

 tragen als die Entsagung fordernde ursprüngliche Leiire des Malthus. 



Der Wunsch, nur wenige Kinder zu haben, war aus den oben geschil- 

 deren Gründen mehr oder weniger unbewußt schon vorher in der Bevölke- 

 rung verbreitet. Durch die neumalthusianische Werbetätigkeit wurde er nun 

 weiten Kreisen zum lebhaften Bewußtsein gebracht. Zugleich bemächtigten 

 sich rührige Geschäftsleute der Sache, welche künstliche Verhütungsmittel 

 herstellten und anpriesen. Was vorher eine ehrlich gemeinte sozialmoralische 



