1 1 Praktische Rassenhygiene 



1. Zum Begriff der Rassenhygiene. 



I — I ygiene ist die Lehre von den Bedingungen der Er- 

 * * Haltung des Lebens und der Gesundheit. Als theore- 

 tische Wissenschaft betrachtet sie alle Lebensverhältnisse unter 

 dem Gesichtspunkt der Erhaltung des Lebens und der Gesund- 

 heit, und als praktische Disziplin sucht sie die dafür als zweck- 

 mäßig erkannten Bedingungen zu verwirklichen. In der Praxis ist 

 es allerdings nicht ohne weiteres möglich, allen Menschen die 

 günstigsten Lebensbedingungen zukommen zu lassen. Von ent- 

 scheidender Bedeutung sind in dieser Beziehung die wirtschaft- 

 lichen und sozialen Verhältnisse. Durch deren eingehende Be- 

 rücksichtigung kommen v/ir zur sozialen Hygiene, die 

 man als Lehre von den sozialen Bedingungen der Er- 

 haltung des Lebens und der Gesundheit auffassen kann. 

 Es liegt in der Natur der sozialen und wirtschaftlichen Verhält- 

 nisse, daß sie nicht auf einen Schlag durch Gewaltmittel mög- 

 lichst günstig gestaltet werden können, sondern nur im Laufe 

 einer langen Entwicklung durch stetige Arbeit der Gemeinschaft. 

 Der Sozialhygieniker muß sich daher wohl oder übel damit ab- 

 finden, daß viele der lebenden Zeitgenossen dahinsterben, ohne 

 daß ihnen die günstigsten Bedingungen für ihre Gesundheit 

 zuteil werden konnten. In wenigen Jahrzehnten sind es andere 

 Menschen, welche leben. Aber ein Wesentliches der alten Gene- 

 ration lebt auch in der jungen fort. Durch die Generationen 

 hindurch fließt ein Strom dauernden Lebens, den Alfred Ploetz 

 als biologische Rasse bezeichnet hat. Mag der soziale Hy- 

 gieniker daher zunächst auch nur die gerade lebenden Individuen 

 als Gegenstand seiner Fürsorge im Auge gehabt haben : wenn 

 er wirklich Dauerndes leisten will, so muß er die organische 

 Gemeinschaft des Lebens, welche nicht auf die lebende Gene- 

 ration beschränkt ist, zum Gegenstande seiner Fürsorge machen. 

 In diesem Sinne hat Max v. Gruber es als die charakteristi- 



