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INTRODUCTION 



§ 2. — Le spermatozoïde, ou gamète mâle. — Le 

 spermatozoïde ou gamète mâle nous montre des 

 caractères opposés à l'ovule : réduction de la masse, 

 absence totale de réserves, grande mobilité, alors 

 que l'ovule est inerte. 



A ce contraste s'en associe un autre, celui du 

 nombre. La ponte de certains animaux se monte, il est 

 vrai, à un chiffre élevé d'ovules (celle de la morue, 







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Fie. 4. — Spermatozoïdes: forme générale d'après le vivant. 



A, Homme; B, Ver de terre; C. Homard; D et D', les deux formes de 

 spermatozoïdes de la Paludine (Mollusque) : D, sp. vermiforme ou oligopy- 

 rène ; D' spermatozoïde filiforme ou eupyrène, cf. p. 13); E, Oursin. Gros- 

 sissement de 700 à 1.2(X). 



par exemple, est estimée à 4 millions); mais la plu- 

 part des espèces n'en mûrissent qu'un nombre très 

 restreint; on citerait même aisément des exemples où 

 la femelle, dans toute son existence, ne pond qu'un 

 œuf unique. Pour prendre le cas de l'espèce humaine, 

 on estime à une cinquantaine de mille le total des 

 ovules renfermés dans les ovaires d'une femme, et 

 quelques centaines seulement arriveront à maturité. 



