LA GEM:SE des GAMETES 



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quelles on voit l'ovule proprement dit, baigné par 

 un liquide {liquor folliculi), sécrété par les cellules 

 folliculaires f (fig. 7). Le tout est enveloppé de cel- 

 lules conjonctives constituant la thèque. Un follicule 

 est donc un ensen^ble 'très complexe et assez gros 

 pour être visible à l'œil nu. C'est lui qu'on a cru 

 d'abord être l'œuf humain, et on l'appelle encore 

 souvent aujourd'hui vésicule de de Graaf, du nom de 

 l'anatomiste hollandais qui l'avait, le premier, décrit 

 au xvii' siècle. C'est seulement au début du xix' siècle 

 que ro\^le véritable a été discerné dans le follicule. 

 Chez divers animaux où les formations folliculaires 

 sont très réduites, l'accumulation du vitellus dans 

 l'ovule est assurée d'une autre façon. 11 se forme tout 

 d'abord un grand nombre d'ovules. Mais quelques-uns 

 d'entre eux seulement atteignentla maturité en dévorant 

 leurs frères, dont ils assimilent la substance à un stade 



Fig. 8. — Ovule o et cellule sœur, saiellile el nourricière n d'Ophryotrocha. 

 (Annélide); à gauche, stade jeune; à droite, stade plus avancé; l'ovule s'est 

 développé, la cellule nourricière s'est atrophiée (d'après Korscheît). 



plus OU mois avancé de leur évolution (fig. 8). Ici 

 encore le phénomène est susceptible de beaucoup de 

 formes particulières ^ 



1. Parfois chaque ovule n'absorbe qu'un seul élément satel- 

 Vite. Parfois il en absorbe un grand nombre. Chez de petits Cru»- 



