GENÈSE DES GAMÈTES 21 



nières années ont montré, en effet, qu'elles élaborent 

 des substances spéciales; autour d'elles, viennent, à 

 certaines phases, se grouper, en faisceaux serrés, les 

 spermatozoïdes en formation. Sous des formes diver- 

 ses, on trouve, dans les testicules des animaux de 

 presque tous les groupes, cette association des cellules 

 nourricières et de la lignée séminale proprement dite. 

 Chez les Vertébrés supérieurs, les Oiseaux et les 

 Mammifères, ces éléments nourriciers ont été parti- 

 culièrement bien étudiés et on les désigne générale- 

 ment du nom de Sertoli qui les a, le premier, nette- 

 ment discernés. 



Ces deux catégories de cellules (lignée séminale et 

 éléments sertoliens) réagissent d'ailleurs de façons 

 toutes différentes à de multiples actions. Dans une 

 série de malformations des testicules chez les Mam- 

 mifères*, la lignée séminale avorte complètement, 

 tandis que les éléments sertoliens subastent intacts. 

 Par l'action convenablement conduite des rayons X, 

 divers auteurs ont pu détruire complètement et défi- 

 nitivement tous les éléments séminaux proprement 

 dits, stériliser ainsi totalement un testicule, tandis que 

 les éléments de Sertoli subsistaient et constituaient 

 désormais seuls la paroi des tubes séminifères^. 



Les spermatozoïdes sont l'aboutissement terminal 



1. Testicules ectopiques, cryptorchidie. 



2. Les indications très succinctes qui précèdent mettent en 

 évidence dans l'ovaire et le testicule deux catégories de cellules : 

 la lignée des gamètes proprement dite et les cellules nourri- 

 cières, cellules folliculaires ou éléments sertoliens. L'ensemble 

 de ces deux catégories forme la glande génitale ou gonade pro- 

 prement dite. Mais, très souvent (chez les Vertébrés par exemple), 

 ils sont enchâssés en quelque sorte dans une trame formée par 

 des cellules somatiques qui remplissent les interstices entre les 

 follicules ou les tubes sérainifères. Ce tissu de remplissage (ou 

 interstitiel) iouQ un rôle important dans diverses manifestations 

 de la Sexualité, ainsi que nous le verrons, et pour cette raison il 

 doit être mentionné ici. 



