MATURATION DES GAMÈTES ET FÉCONDATION 25 



substance de ces filaments a reçu des biologistes, en 

 raison de cette propriété, le nom de chromatine et les 

 filaments eux-mêmes celui de chromosomes. On assiste 

 à un cycle de processus très complexe, qui est désigné 

 60US les noms de caryocinèse ou mitose. Chez une espèce 



/z. f---v 



Fi6. 10. — Cellule au repos (A) et en car>'Ocinèse (B) (schémas) : 

 n, noyau; c, cenlrosoraes; ch, ckromosomes; cy, cytoplasme. 



donnée, animale ou végétale, le nombre des chromo- 

 somes qui apparaissent, lors des divisions cellulaires, 

 dans les divers tissus, est constant. Nous le désigne- 

 rons par 2n. 



Or l'ovule, au moment où il est fécondé ou immé- 

 diatement avant, expulse, à sa périphérie, deux petits 

 corpuscules, désignés sous le nom de globules polaire» 

 (fig. 11); et l'on a reconnu que cette expulsion était 

 le résultat de deux divisions cellulaires se succédant 

 rapidement. A chacune de ces divisions, l'une des 

 cellules formées est très petite : c'est un globule po- 

 laire; l'autre, l'ovule, retient toute la masse du cyto- 

 plasme. C'est seulement après l'expulsion des globules 

 polaires, c'est-à-dire après cette double division que 

 la fécondation véritable peut s'accomplir, que l'ovule 

 est physiologiquement mûr; aussi appelle-t-on sou- 

 vent ce phénomène, la maturation ou les divisions 

 maturatives de l'ovule. C'est le terme de l'ovogénèse; 

 cette phase peut sembler, au premier abord, insigni- 



