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INTRODUCTION 



l'œuf une vésicule qui subit toutes les transformations 

 d'un noyau en division (fig. 15). Chaque noyau gamé- 

 tique ne donne naissance, chez l'Ascaris, qu'à deux 

 chromosomes de grande taille, par suite aisés à étudier. 



Ces chromosomes, dans chaque noyau, se divisent 

 longitudinalement. Il y en a par suite quatre d'ori- 

 gine paternelle et quatre d'origine maternelle. Au 

 moment où l'œuf se divise en deux cellules, le noyau 

 de chacune d'elles se reconstitue aux dépens de deux 

 chromosomes paternels et de deux chromosomes 

 maternels. C'est-à-dire que les noyaux des deux pre- 

 mières cellules de l'embryon (et par suite de tous les 

 tissus ultérieurs qui en dérivent) sont, quant à leur 

 chromatine, de nature mixte; ils ont reçu, en quan- 

 tités égales, sous forme de chromosomes, de la subs- 

 tance chromatique d'origine paternelle et d'origine 

 maternelle. 



Le phénomène de la fécondation — et ceci a été 

 reconnu général, chez les végétaux comme chez les 

 animaux — nous traduit donc, sous une forme maté- 

 rielle, dans la constitution des nojaux primordiaux 

 de l'embryon, l'apport équivalent et la fusion intime 

 <le la substance même des deux progéniteurs. C'est, 

 tout au moins, une représentation matérielle frappante 

 de la combinaison des propriétés héréditaires pater- 

 nelle et maternelle. 



Notons aussi que, dans l'œuf qui se divise en deux 

 cellules, et — comme l'observation l'a appris — dans 

 toutes les cellules qui en dérivent, le nombre des 

 chromosomes, préalablement réduit à n, pour chaque 

 gamète, lors de la phase méiotique se trouve ramené 

 à 2n. Ainsi, dans VAscaiHs megalocephala, chaque 

 gamète apporte 2 chromosomes; les deux cellules 

 issues de l'œuf en reçoivent, d'après le mécanisme 

 ci-dessus décrit, et en transmettent 4. La fécondation 

 compense donc la méiose; elle rétablit le nombre 2n 



