l'hermaphrodisme chez les animaux 59 



La division du travail, ou Thétérogénéité, peuvent 

 fort bien, dans le domaine de la sexualité, être anté- 

 rieures à la formation même des groupes d'orga- 

 nismes pluricellulaires. Chez beaucoup d'unicellu- 

 laires, nous connaissons, en effet, des phénomènes 

 de sexualité dont la différenciation ne le cède en 

 rien d'essentiel à ce nous montrent les animaux 

 supérieurs ^. 



Si les types hermaphrodites ont, pour la plupart, 

 «ne organisation assez simple ou, si l'on veut, infé- 

 férieure, il ne s'en suit pas que ce soient des formes 

 primitives, au contraire. Leur simplicité est plutôt de 

 nature régressive ; elle est une simplification qui 

 paraît déterminée par leur mode de vie, où les fonc- 

 tions de relation sont amoindries. 



La généralité des types hermaphrodites est, en 

 effet, composée, soit d'animaux parasités, soit d'ani- 

 maux vivant fixés à un support, ou tout au moins peu 

 mobiles. Et si Thermaphrodisme est une condition 

 générale chez les Végétaux, ceux-ci sont tous des 

 organismes fixés. 



Si l'on compare dans un même groupe, embran- 

 chement, classe ou ordre, les formes gonochoriques 

 et hermaphrodites, les premières sont celles qui ont 

 les caractères anatomiques ou éthologiques vraiment 

 primitifs. Pour prendre un exemple, chez les Vers, 

 les groupes hermaphrodites sont des animaux d'eau 

 douce ou terrestres [Ohgochètes (Lombrics) et Hiru- 

 dinées (Sangsues)], tandis que les formes marines 

 (Annélides Polychètes) ont, d'une façon générale, les 

 sexes séparés. Or, les types d'eau douce ou terrestres 

 résultent d'une adaptation secondaire des types 

 marins originels. L'hermaphrodisme n'est donc pas, 

 chez les Vers, le fait des formes primitives, mais bien 



1. V. sixième partie, chapitres XXII-XXIV. 



